難聴について｜沖縄県難聴福祉を考える会

難聴は色々な原因で起こって来ます。
　外耳道に耳垢がつまっても難聴になり得ますし、更に空気の振動を伝える鼓膜、鼓室（中耳腔）、耳小骨の障害によっても起こります。このように、外耳道、鼓膜、鼓室など空気の振動である音を伝えて行く部分の障害による難聴を“伝音性難聴”と云います。
　音を感ずる細胞のある蝸牛（内耳）とこの音刺激を認識する大脳の聴えの中枢までの経路の障害による難聴を“感音性難聴”と云います。
そして、伝音障害と感音障害とが共に存在する時に“混合性難聴”と云います。

１．伝音性難聴を生じ得る疾患

外耳道疾患：先天性外耳道閉鎖症、耳垢栓塞、外耳道異物、耳セツ・外耳道炎など

鼓膜、中耳疾患：先天性耳小骨形成不全、急性中耳炎、慢性（穿孔性）中耳炎、耳管（鼓室と上咽頭を結ぶ管）機能不全、中耳炎後遺症、鼓室硬化症（中耳炎などにより耳小骨が瘢痕性に硬化してしまう状況）、耳硬化症（耳小骨の一つ、アブミ骨が固着してしまう病気で原因不明、日本人には少なく欧米人、中国人に非常に多い）など

２．感音性難聴を生じ得る疾患

内耳障害による難聴（内耳性難聴）、突発性難聴、 老人性難聴、聴神経腫瘍（遺伝的に両側の聴神経にできる家系が当県にもあり、チェックを要する）など

３．混合性難聴

伝音性難聴による疾患に感音性難聴が加わり伝音・感音の両障害（難聴）がある時

加齢により生ずる“老人性難聴”は、早いか遅いかの個人差はあるものの、殆どの人に生じ得ます。従来より70才以上で約半数が、90才以上になると殆どの人が補聴器を必要とするようになると云われています。
　加齢による難聴は、内耳へ行っている血管の動脈硬化であることがはっきりして来て、全身の老化（血管の老化）と同一と考えられて来ています。（老人性難聴の患者さんの大部分は年々、徐々に悪化していたのに−琉大時代−、食事を注意・コントロールし、運動励行−毎日コンスタント１時間は歩いたり、体操などを行う−をしてもらっていると−補聴相談のひろば−、80〜90％の患者さんの聴力は悪化していませんし、内耳動脈の血流が改善されるからと思われ、最近「音の歪み（補充現象）」が改善し（測定値にて確認できる）、最良語音明瞭度も改善してくることがわかって来ています。即ち、老人性難聴は予防−若年時より認識し心掛けていると−、進行防止、語音明瞭度の改善が可能となっています。）
　この難聴の前兆としての耳鳴は“中性脂肪”との関連が、メマイ・フラツキ（前庭・三半規管の障害）と“総コレステロール”との関連がわかって来ています。
　脳梗塞、心筋梗塞と同様、内耳の血管の梗塞により急に難聴となることがあります（突発性難聴）。（突発性難聴は急に聴えなくなると云うだけで、他にウイルス性のものや血管攣縮なども考えられますが、熟年、高齢者の場合はまず梗塞を考えて良いと云えます）

耳鳴り、メマイ、フラツキ、難聴は高脂血症が関連している場合、これを改善させることにより消失、改善がみられます。